陈宫那年三十多岁，在兖州城门不远处开了家小酒馆。地势说偏远不偏远，但客人也不算多，总之进出城门的人里总有几个会坐进来喝几杯茶。有回一个陌生的客人打趣他，陈老板，如此谈吐，为何在这里当一个小小酒馆老板呢？当今武侠之风盛行，何不出去闯荡一番？陈宫闻言忍不住笑，你怕是搞错了，我已经老了。客人于是再从下往上地看他一眼，啊，为什么自己刚刚会觉得这人并没有那么老呢？他们对饮完那点酒，客人继续笑道，我看陈老板正值壮年呢。等客人走出酒馆十几里才猛拍大腿，突然想起来为什么刚刚自己觉得陈宫年轻了，那双眼睛，那是一双不甘心的眼睛啊。

而这边陈宫收了台面上的酒盅，默然不语，旁边偷听许久的小二蹭过来替他端了去，插嘴道，老板，我也觉得你在这里窝着可惜了......陈宫大笑起来，怎么？难道你也想要我去那个江湖闯荡吗？那你要去哪里找工钱呢？小二抬眼悄悄看他一眼，唉，他心想，唉，那为什么那些人讲最近武林发生的事情的时候，老板会竖起耳朵呢？上次摔坏的一叠碗就是偷听得太专心了......

他换了个话题，老板，刚刚我听角落的那桌讲那个新来的董卓被曹家的那个......谁来着？小二皱起眉头，陈宫不动声色地接话，曹操吗？小二眼睛一亮，对对，说是曹操刺杀董卓不成，现在董卓下了命令要捉他呢！陈宫本来端着东西要进去，闻言顿了片刻，有趣，他喃喃道，然后一撩帘子进后厨了。

而小二之所以会忍不住劝说陈宫出去，其实是看到了库房里落灰的长剑。陈宫一般是不准他进的，不过那天陈宫的老友来了，两人说要一醉方休，叫他去那个库房里拿酒来；小二在角落里看到那把剑，哪怕落了灰也有一种蒙尘的光，鬼使神差他伸手摸了摸剑身，结果那剑就像有主之物一样激振起来，发出尖锐的长鸣，小二慌乱之中把虎口割伤了；那恐怕是一把削铁如泥的好剑啊！幸亏库房离得远，老板大概是不会听到的。

结果他一进去，老板就看了他右手虎口一眼，似笑非笑地瞟了他几眼；小二觉得老板一定是知道了。他和陈宫大多时候都住在店里，那天晚上他门口小板凳上放着一小盒伤药，第二天起来又发现那间库房落了锁。而小二有时候路过它，总是忍不住回想起那日听到的剑鸣，他想起陈宫的样子，老板使起那剑来，怕是有多神气啊！

而陈宫果真不负小二所望，某天突然把酒馆托给他，拿了盘缠就走了。

道别的时候陈宫换了身黑衣，看起来颇有大侠之风；小二打量他，心里却想的是，那把剑呢？陈宫大概是猜到了他在找什么，笑着指了指背后，这儿呢。然后他就转头离开了，从此小二再也没见过陈宫。

第二年武林大会的时候小二把酒馆托了亲戚，自己兴冲冲地跑去许都看，倒是见到了那个曹操，他连胜几人，穿着一身红衣，看上去张扬极了；不过他怎么找都没见到陈宫，小二一直记挂着，就想看看陈宫使出那一剑的样子，听闻陈宫后面跟着曹操了，怎么没见到自己的老板呢？

回到那日，陈宫从后山捡了个浑身是伤的曹孟德回房来，趁着无人注意拖进了一间无人的偏房里。而这就是一切的开始，一切幸运与不幸、一切故事的开端。陈宫自觉老了，内心却是一捧柴火，曹操这么撞上来，火星子叫他想念起火焰的滚烫来。而那时的曹操比现在年轻多了，逃亡途中瘦得脸颊都凹了，唯独那对眼睛像厉鬼一样骇人，他一边咳嗽一边对陈宫说，你觉得那老贼命能有多长？陈兄，随我去吧！陈宫当时状似冷静地落荒而逃，但那声随我去吧像一道巨雷砸向他自己给自己设下的锁。

等陈宫反应过来的时候，自己已经手起刀落劈开了库房的门，那把长剑像故人一样倚在墙边，上面还有那是小二留下的血痕。陈宫师从无名，年少时也多敛锋芒，那时却站在库房里仰天大笑，横刀劈开了一半的屋子踏出去，拎起曹操走向那江湖了。

而这时陈宫蹲在吕家破破烂烂的宅子门口，他喉头发紧，突然想念起自己酒馆的破酒来。他做事也就马马虎虎，有时候那酒里还能喝到点醪糟。

此刻他仿佛置于黄钟的内部，外面人疯狂地敲击钟身，叫他头痛欲裂，而曹操在杀人后那句面无表情的“宵小罢了”叫他忍不住嘲笑自己的天真来。共举大事？他蹲在门口，背对着吕伯奢一家的尸体，感觉那些还尚未干涸的血液撕扯着要涌向他，尖叫着质问他，为什么要救了他？又为什么要随他去？

在从此以后直到陈宫人头落地的几年里，这一幕常驻陈宫可怜的梦境里，随着一个又一个因曹孟德死去的无辜的人落到他头上。最开始，连绵的血海让他忍不住嚎啕大哭，又随着次数渐长而麻木，乃至于光明磊落的死亡是一种赎罪和解脱。

旁观者清，其实叫别人来看，陈宫实在是太自大了，自大到包揽了曹操的罪过；而他追因溯源的程度太恐怖，因为当年的一念之差，他无言把那些本该压在曹操身上的冤魂分给自己一半。

陈宫在后来的日子里回想当时，想不明白当时为什么不转身进去杀了曹操，难道是自己已经默认是他的共犯了吗？他不知道，只记得当时曹操唤他继续前行，而他绷着脸走上去翻身上马。那段竹林骑马是他们二人此生最后一次同行，陈宫那时感觉自己那把心爱的长剑沉甸甸地别在背后，叫他心也往下沉。走到开阔处他勒住马，逆着光看向曹操，你且去吧，我走了，你成你的大业去吧。

陈宫勒马往反方向走，自知自己也没办法再回去当那个陈老板了；但天下之大，明主难寻，然而自己也绝非能与曹操此人再共事了。他辞别那酒馆无非几日，此刻却觉得遥远起来。

陈宫做那酒馆时，人来人往也多了几分识人之力，此刻走在茫茫草原上，倒是无端想起一个陌生的客人来。那日酒馆来了好几桌客人，交谈之间为了如今江湖何去何从吵了起来，一人拍桌而起，袁绍兄光明磊落，当属如今第一人，可惜被那......压了一头，乃时运不济啊！陈宫默默听着，心下却不以为意，袁绍......

而他扫眼过去却看到那个客人笑着摇头，起身走过来结了饭钱；陈宫顺势问他，这位客官，你不这么想吗？那人看上去倒像个书生，但陈宫从他走路的身形明白这人恐怕也是练过的。那人一边付了几块碎银，一边笑着反问他，老板你是这么想的吗？他们二人相视一笑，那客人慢悠悠地说道，我见过袁绍，但他走不长。陈老板，他笑着问他，一条河流是平稳、缓慢地流动还是湍急的好？陈宫眼神动了动，难得对交谈过的这么多人里说了句真话，倘若乘风而行，想必是要快一些。客人笑了，又问，那陈兄如何看谋事在人，成事在天此言呢？陈宫抬起眼和他对视，在凝固的几秒钟里他看到一双和自己一样相似的眼睛，陈宫盯着那对瞳孔，轻轻地回道，盖棺方定论。

他俩讲话虎头不对蛇尾，却颇有知己之感。那人收拾东西要走了，陈宫倒是难得追问道，不知兄台如何称呼？此行前往何处？那人转头笑了笑，我姓荀，匆匆投明主中。陈兄，你是个有意思的人，我们别处再相逢。