太婆據說是下關碼頭南北貨商店的大掌櫃、大老闆，婆婆從小穿皮鞋上學被人罵是資本家小姐做派，四個女兒起了像紅樓夢里四春一樣的名字，淑琴、春琴、沈琴……太婆本人像功夫里的包租婆一樣算賬、抽煙、干活，而這樣的女人在那個冬天也要把臉用灶灰塗黑了躲進山里