仗助七岁时又发了一场高烧。是夏天，空气滞塞，柏油路下的水不断被闷蒸出来，在空气中沸腾，而仗助小小的身躯，竟比夏天还要热。从医院回来，朋子紧搂着他，忍不住哭泣，三年前那场毫无来由的五十天发烧已经成了她的阴影，逐渐盖过或许被爱人遗忘的恐惧。汗从各处涌出来，滴进她眼里，惹得眼球酸痛，看不清儿子昏睡的面庞。我爱你，仗助，我会比世间任何人更爱你。她将仗助长长的发丝一根根从颧骨与额头拨走，别在红热的耳根后，随后趴在他身边浅眠。三十分钟后，朋子感到有手掌轻拍她的后背，正如她轻拍仗助入睡。爸爸，进房要敲门。朋子抱怨，没有回头，将手捂在儿子的胸口。仗助正在退烧，心脏有力地跳动，一片静谧中，微小的震动传到朋子的掌心，她为此笨拙地欣喜不已。你有着比我更好的生命，我爱你。朋子再次轻念。彼时尚未拥有名字的小小替身晃了晃身子，消失不见。