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维多利亚时代遭到工厂监工鞭打的童工们，一天得工作十数个小时，平均寿命甚至不满三十岁，而他们辛勤工作的报酬却不足以使自己温饱，他们是没有尊严的。但当他们的血汗与大英帝国在印度、在非洲在东南亚无数处殖民地的血汗一同汇聚成洪流奔向大英帝国时最终彙集时，大英帝国的光芒却得以继续绽放的更加耀眼。
大英帝国的童工们或许比不上印度土邦王公们来的有尊严，但比起同为社会最底层的达利特非人们，他们难道称不上更有尊严？跟同时代满清王朝统治下最底层人民比起来，他们难道没更有尊严？
日本帝国在东北918事变后建立伪满，你当然可以对这场「胜利」而欢欣鼓舞日本底层人民的「最廉价骄傲」而嘲讽。但当这批底层人民来的伪满，耕种起关东军从当地居民夺来田地，在满铁满洲银行满洲矿产等各式各样国有企业任职时，你还会觉得「最廉价的骄傲」而荒谬吗？你还会觉得这批底层日本人民比之中国底层人民没有尊严吗？
毛姆的《大班》里，在英国本土不值一提的无名小卒，在半殖民地中国却取得了非凡的成就，而以他的出身在英国本土是永远不可能做到这点的。若非英帝国的扩张，赫德又怎么可能成为满清一品大员，大英帝国的从男爵？
就连乔治奥威尔在缅甸毛淡棉当警察时，也不得不承认，自己作为英国人的确能分享到几分大英帝国的荣光——哪怕他只是无足轻重小警察也是如此。
早在1917年，列宁便在《帝国主义就是资本主义的最高阶段》里详细论述过，当帝国主义国家源源不绝从殖民地那攫取资源后，本国的无产阶级在一定程度上资产阶级化了。不错，帝国主义国家的底层人民仍然是被剥削的，但他们也的确从帝国主义那获得好处。这也导致革命在帝国主义国家里展开的阻碍，因为帝国主义国家的人民绝非没从殖民地那得到些许好处。
我们当然要批判帝国主义，当然要从这些充满血泪的故事吸取教训。
但我们更该明白，与其期待世界永远一直维持和平，与其期待强大国家会一直坚持不像过去历史那般发动战争殖民他国，还不如希望自己拥有与之对抗的力量，不必时刻担心沦为殖民地的窘境。
大国崛起当然不等同于小民尊严，批判光顾着没有附带小民尊严的大国崛起也称不上错，但以为不必大国崛起就能拥有小民尊严，说一句天真应该是毫不为过的。过去既有的历史一再重复，人类这类物种本来就很难和平相处，当代的和平与其说是人类进步，还不如说是核威慑。