盧梭的第四個普及化概念，在某些方面來說，是最具滲透力的。他認為，當社會從大自然的純樸狀態逐漸發展為城市的複雜世故之後，人類也變得邪惡汙濁：在人類自私天性中，他所謂的自愛（amourde soi）會轉變成更邪惡的本能 ── 由虛榮與自尊組合而成的自私（amour-propre）。每個人的自我評價都來自別人對自身的看法，人們將因而尋求金錢、力量、智力與道德上的優越，使他人欽佩自己。人類天性中的自私將變得爭強好鬥、貪得無厭，不但變得與其他人（因視為競爭者而非夥伴）疏離，也跟自己疏離。[5]疏離會引發心理疾病，特徵是外在與現實之間不幸的背離。