大乘佛教,在名為利他性的骸穴中秘密藏起自身的死亡。

大乘佛教內在的哲學危機:對死亡的拒絕。恐懼於佛已離世的事實,於是創造出「法身佛」「住定菩薩」,用一整套象徵「永生」的系統,否認入滅、轉寫涅槃。

佛陀本人對涅槃的態度,既非「斷見」(斷滅空無),亦非「常見」(永生常住),而是持「中道」的態度,介於二者之間,同時否定二者,認為涅槃乃是一種「不可思議」(acinteyya)的寂靜、無法測度的「油盡燈滅」。

大乘佛教的「涅槃」,延異為「快樂的永生」。但在佛陀看來,快樂比永生更重要。

對「快樂的永生」的詰難:如果菩薩是常住不變的,以愛哭為菩薩名號的常啼菩薩(Sadāprarudita),淚水還能止息嗎?

佛陀以為涅槃不可思議、不可言說。當外道詢問佛死後是存在還是不存在,還是介於存在與不存在之間時,佛陀置之不答,因為這些問題虛妄不真,皆為常見或斷見。關於「涅槃」,唯一可知的就是它的無法測度,此外,沒有更多可以言說的了。

是從什麼時候開始,不可言說的涅槃,被言說為「秘密而寂靜的入滅之自由」?又是從什麼時候開始,「快樂的入滅」被言說為「快樂的永生」?

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渴望死亡的蘇格拉底謂:「生命乃靈魂之疾病,死亡為痊癒之所抵。」渴望死亡的基督教與伊斯蘭教徒,追求死後天國,一種「比現世更潔淨、更真實的永生」。

佛陀渴求死亡嗎?當佛陀老死,抵達無餘涅槃時,他獲得某種新的解脫嗎?

至少佛陀並不這麼看。「我生已盡,梵行已立,所作已作,自知不受後有。」在作為悉達多王子成佛的這一生,他已做完一切想做的事,不存在任何遺憾。

在《大本經》中,無數位過去佛,無數次地成佛,每一佛均使自己的生命層次抵達最高峰,做完一切想做的事,但每一佛的行為、故事卻又與此前此後的佛極其相似。尼采或許從中找見「永恆輪迴」說的緣起。

佛陀無所謂肉體之老死,不關心死後之永生。佛陀快樂地活著並死去,尼采是快樂的嗎?

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