大乘佛教，在名為利他性的骸穴中秘密藏起自身的死亡。

大乘佛教內在的哲學危機：對死亡的拒絕。恐懼於佛已離世的事實，於是創造出「法身佛」「住定菩薩」，用一整套象徵「永生」的系統，否認入滅、轉寫涅槃。

佛陀本人對涅槃的態度，既非「斷見」（斷滅空無），亦非「常見」（永生常住），而是持「中道」的態度，介於二者之間，同時否定二者，認為涅槃乃是一種「不可思議」（acinteyya）的寂靜、無法測度的「油盡燈滅」。

大乘佛教的「涅槃」，延異為「快樂的永生」。但在佛陀看來，快樂比永生更重要。

對「快樂的永生」的詰難：如果菩薩是常住不變的，以愛哭為菩薩名號的常啼菩薩（Sadāprarudita），淚水還能止息嗎？

佛陀以為涅槃不可思議、不可言說。當外道詢問佛死後是存在還是不存在，還是介於存在與不存在之間時，佛陀置之不答，因為這些問題虛妄不真，皆為常見或斷見。關於「涅槃」，唯一可知的就是它的無法測度，此外，沒有更多可以言說的了。